홈플러스와 MBK 책임론, 대체 뭐가 터진 거야?

홈플러스와 MBK 책임론, 대체 뭐가 터진 거야?

2025년 3월 15일, 봄바람이 살짝 불어오는 요즘이다. 따뜻한 커피 한 잔 들고 인터넷 뒤적이다가 눈에 띈 문구가 있네. 바로 “홈플러스”랑 “MBK 책임론”이야.

요즘 X나 뉴스에서 자꾸 보이길래 “대체 무슨 일이야?” 하고 궁금해졌어. 나처럼 “MBK가 뭐야? 홈플러스 왜 이래?” 하는 사람들 꽤 많을 거 같아서, 오늘 이 사태를 좀 재밌고 쉽게 풀어보려고 한다. 같이 알아보면서 “아, 이게 그거구나!” 하고 속 시원해져 보자!

1. 홈플러스 사태, 갑자기 왜 터졌어?

일단 사건의 발단부터 얘기해볼까? 2025년 3월 초, 홈플러스가 갑자기 기업회생절차(법정관리)를 신청했어. 쉽게 말하면 “돈이 너무 없어서 망할 것 같아요, 법원 도와주세요!” 한 거야.

우리한테 익숙한 그 홈플러스, 주말마다 장 보러 갔던 그 대형마트가 이렇게 됐다니 충격 아니야? 근데 더 놀라운 건 이 뒤에 “MBK 책임론”이라는 키워드가 튀어나왔다는 거야.

홈플러스는 한때 잘나가던 마트였잖아. 근데 최근 몇 년간 점포 수가 줄고, 경쟁력도 떨어지더니 결국 이런 상황까지 왔네. 그러니까 사람들이 “이게 다 누구 때문이야?” 하고 따지기 시작한 거야. 그리고 화살이 향한 곳이 바로 MBK파트너스라는 회사야.

2. MBK가 누구야? 홈플러스랑 무슨 관계야?

자, 그럼 MBK가 뭔지 한번 알아볼까? MBK파트너스는 우리나라에서 제일 큰 사모펀드 회사야. 사모펀드가 뭐냐면, 쉽게 말해 돈 많은 투자자들이 모여서 “이 회사 사서 돈 벌자!” 하고 기업을 사고파는 곳이야.

MBK는 2015년에 영국 테스코라는 회사한테서 홈플러스를 약 7조 2천억 원에 인수했어. 그때부터 홈플러스의 대주주가 된 거지.

근데 여기서부터 이야기가 꼬이기 시작해. MBK가 홈플러스를 사면서 자기 돈만 쓴 게 아니라, 빚을 엄청 끌어다 썼어. 이걸 “레버리지 바이아웃(LBO)”라고 하는데, 쉽게 말해 홈플러스를 담보로 돈 빌려서 산 거야.

그러니까 “내가 이 집 사줄게, 근데 이 집으로 대출받아서 살게!” 이런 느낌? 문제는 그 빚을 갚으려고 홈플러스의 좋은 점포를 팔아치웠다는 거야.

3. MBK 책임론, 왜 사람들이 화났어?

이제 본격적으로 MBK 책임론이 왜 터졌는지 볼까? 사람들이 MBK를 비판하는 이유를 쪼개서 보면 이해가 쏙쏙 될 거야.

1) 알짜 점포 팔아먹기 - MBK가 홈플러스를 인수한 뒤, 안산점, 해운대점 같은 잘나가는 점포 20여 개를 팔았어. 이걸로 최소 4조 원을 챙겼다고 하네.

근데 이게 홈플러스 입장에선 큰 타격이었지. 좋은 점포가 없어지니까 손님도 줄고, 경쟁력도 떨어진 거야. “집 팔아서 빚 갚고 나니까 살 곳이 없네?” 이런 상황이 된 셈.

2) 단물만 빼먹었다? - MBK는 점포 팔아서 돈 챙기고, 운용 보수랑 성과 보수로 1조 원 넘게 벌었다는 얘기가 있어. 근데 홈플러스는 신용등급이 계속 내려가고, 현금 흐름이 나빠지면서 결국 망할 지경까지 왔어.

그러니까 사람들이 “MBK는 돈만 챙기고 홈플러스는 버렸네!” 하고 화난 거야.

3) 타이밍 의혹 - 홈플러스가 법정관리 신청 직전에 신용등급이 A3에서 A3-로 떨어졌는데, 그때도 MBK는 기업어음(CP)이나 단기 사채를 발행해서 투자자들한테 돈을 끌어모았어.

신청 후엔 등급이 D까지 내려갔고, 신영증권 같은 곳이 “이건 사기야!” 하며 고발 준비 중이래. “MBK가 위험 알면서 떠넘겼다”는 의혹이 커진 거지.

4) 협력사 피해 - 홈플러스가 법정관리 들어가면서 납품업체나 소상공인들한테 밀린 돈이 3,400억 원 넘게 쌓였어. MBK는 “부도 막으려 했다”고 하지만, 협력사들은 “너 때문에 우리까지 망한다”며 울분을 터뜨리고 있네.

4. 인터넷 분위기, 얼마나 뜨거운데?

X나 온라인 커뮤니티 가보면 지금 홈플러스 사태로 난리야. 사람들이 MBK를 엄청 까고 있네.

몇 가지 반응 쭉 훑어보면:
- “홈플러스는 MBK 손에 들어간 순간부터 끝난 거였음.”
- “부동산만 팔아먹고 이제 마지막 한 방울까지 짜내려 하네.”
- “MBK 회장 김병주, 14조 자산가라며? 사재 내놔!”

노조도 가만있지 않아서 전국 90개 점포 앞에서 1인 시위 벌이고 있고, “MBK가 홈플러스를 안락사시키려 한다”는 성명도 냈어.

반면 MBK는 “우린 10년간 홈플러스에서 한 푼도 안 받았다”며 책임 회피 중이야. 근데 이 말에 “그럼 4조 원은 어디서 나온 거야?” 하는 반박이 바로 튀어나오고 있네.

5. 홈플러스와 MBK, 앞으로 어떻게 될까?

이쯤 되면 “2025년 홈플러스랑 MBK는 어떻게 되는 거야?” 궁금하지? 전문가들 말 들어보면, 홈플러스는 법정관리 들어갔으니 법원이 구조조정 계획 세워서 살릴지 말지 결정할 거래.

근데 점포 줄고 경쟁력 떨어진 상태라 회생이 쉽진 않을 거라는 전망이 많아.

MBK는 법적 책임은 피할 가능성이 크대. 사모펀드 특성상 직접 운영보다 투자만 한 거라 “우린 잘못 없다”고 빠져나갈 수 있거든.

근데 여론이 워낙 안 좋아서 MBK 회장 김병주한테 “사재 내놓고 책임져라”는 압박이 계속될 거 같아. 만약 신영증권 고발이 실제 재판까지 가면 더 큰 논란이 될 수도 있고.

협력사들 피해는 또 다른 문제야. 3,400억 원 밀린 돈 중 일부는 회생절차에서 갚아줄지도 모르지만, 영세업체들은 그때까지 버티기 힘들 거라는 우려가 크네.

6. 우리한테 미치는 영향, 뭘 챙겨야 해?

마지막으로, 이 사태가 우리 일상에 어떤 파장을 줄지 한번 볼까? 나처럼 평범한 사람들한테도 영향이 있거든.

1) 장바구니 물가 - 홈플러스 점포 줄면 대형마트 경쟁이 약해져서 물가가 오를 수도 있어. “이제 이마트나 롯데마트만 가야 하나?” 고민될지도.

2) 투자 주의 - MBK가 발행한 채권이나 관련 금융 상품 샀던 사람들은 손해 볼 가능성 크대. “사모펀드 믿지 말자”는 교훈 남길 수도 있네.

3) 지역 경제 - 홈플러스 점포 근처 상권도 타격받을 거야. 예를 들어, 근처 떡볶이집이나 카페 손님 줄면 그 동네 분위기까지 썰렁해질 수도.

그러니까 앞으로 뉴스 좀 챙겨보고, “이런 사태 또 있나?” 하면서 지갑 관리 잘해야 할 거 같아. 나도 이번에 “사모펀드가 이렇게 무섭구나” 하고 새삼 느꼈네.

오늘 홈플러스와 MBK 책임론 얘기하면서 어땠어? 나도 처음엔 “뭐야 이게?” 했는데 하나씩 파보니까 “아, 이런 일이 있었구나!” 하고 정리됐어. 이 사태 보면서 경제가 이렇게 얽혀 있다는 것도 새삼 깨닫고. 궁금한 거 있으면 댓글로 물어보고, 다음 포스팅에서도 재밌는 이야기로 찾아올게!